Couleurs sur corps
A l’automne 2008, le CNRS avec l’Observatoire NIVEA et la mairie de Paris ont organisé « Couleurs sur corps », un événement grand public gratuit construit comme un parcours culturel, ludique et esthétique dans le monde des couleurs qui façonnent et construisent le corps. Dans les jardins du Trocadéro à Paris, il a rassemblé une exposition, un colloque scientifique, des animations pour petits et grands, des conférences et des débats. Ce parcours inédit a mobilisé les chercheurs du CNRS dans une large palette de disciplines scientifiques. Physique, chimie, géologie, biologie, technologies innovantes, mais aussi, histoire, philosophie, linguistique, ethnologie, anthropologie, arts, sociologie sont autant de nuances subtiles pour décrire et comprendre comment la couleur habille le corps et pour décrypter, dans un monde multiculturel, la signification et la symbolique des couleurs sur le corps.
Un arc-en-ciel de savoirs sur le corps et sa couleur
Les couleurs que nous portons sont-elles les témoins d’une construction identitaire collective ou le marqueur pertinent de la singularité ? Peut-on regarder le tatouage des peuples Samoa qui utilisent des pigments naturels comme celui de nos « bickers » contemporains ou de nos idoles de hard de rock ? Quelle subtile différence y a-t-il entre le maquillage stéréotypé de la geisha, celui de nos stars d’Hollywood, de Madame « tout le monde », du supporteur de football et le masque traditionnel des cérémonies rituelles des papous de Nouvelle Guinée ? Comment l’œil perçoit-il la couleur ? Quels composés chimiques constituent les pigments des toiles contemporaines ou de nos fards à paupières ? N’y-a-t-il pas des règles précises qui président au choix des couleurs des tenues professionnelles : du bleu de travail, aux cols blancs en passant par les blouses blanches ou les treillis militaires kaki ? Quelles traditions sont à l’origine de la layette bleu et rose pour les bébés garçons et filles ?... Voici quelques exemples des nombreuses questions qui ont été soulevées dans l’exposition et auxquelles les sociologues, ethnologues, anthropologues, historiens... du CNRS ont apporté leurs connaissances.
Quand le corps se colore de sens
Mille questions pour simplement trois couleurs primaires : rouge, vert, bleu, aux mélanges, textures et nuances infinies. Cette manifestation s’est articulée autour de trois axes : la vision et perception des couleurs, la fabrication des couleurs, le langage et la symbolique des couleurs.
Tour à tour, le public a plongé dans le grand bleu, celui de Klein et du jardin Majorelle au cœur de Marrakech ou dans le bleu layette des barboteuses des petits d’homme. Il a pu glisser avec amour dans le rose des jupons qui construit les petites filles, toucher avec bonheur le pompon rouge du bleu de la marine. Du rouge, il a rencontré, celui du sang qui tâche l’habit d’or du torero, celui qui habille le carnaval des Caraïbes, le rubis du collier qui orne les poitrines. Du carmin au vermillon, du grenat à l’orange, du pourpre au lie de vin… il a pu admiré tout un camaïeu de rouge pour peindre ses ongles ou égayer les montures de ses lunettes. Du vert au jaune, de l’ocre au brun, le visiteur s’est évadé vers des peuples lointains où la couleur se mêle au rite et au symbolique. Sur l’échiquier de la vie, blanc et noir se sont exposés, l’occasion d’explorer leurs dimensions festives ou leurs caractéristiques traditionnelles qui marquent la perte de l’être cher. Immergé dans cet arc en ciel, le public a pu examiner la place de notre corps dans cet environnement coloré.
Une scénographie audacieuse au service de la science
Tout au long de l’exposition, au cœur de la scénographie, une foule de mannequins, symboles du corps, ont porté des messages colorés pour comprendre comment la couleur construit une identité collective ou façonne la singularité. Textes, documents sonores, images ou encore objets, projetés sur ces mannequins ont délivré données historiques, symboliques, culturelles, économiques ou chimiques et sont venus éclairer la lecture des éléments colorés dont l’homme fait usage depuis toujours. Pigments, tatouages, teintures et maquillages, marquages tribaux, bijoux, vêtements ont paré la foule de silhouettes qui se sont déployées sous les yeux des visiteurs.
Après « Grains de science, voyage aux confins des déserts » et « Explorateurs des mers », comme chaque année depuis 2006, « Couleurs sur corps », événementiel multiculturel, a témoigné de la volonté du CNRS de nouer le dialogue entre science et société. Les partenariats liés avec l’observatoire NIVEA et la mairie de Paris ont permis de construire cet événement haut en couleurs. Autres partenaires : Philips, la CASDEN et SILMO. « Couleurs sur corps » a été également soutenu par : France Info, l’Express, Direct Soir, Direct Matin et La Recherche.
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